牛樟芝又名牛樟菇，是1990年才被生化界發表的新種，已被列為國寶級的植物。其生長區域為台灣山區海拔450~2000米山林間，只生長在台灣特有百年以上的牛樟樹樹幹腐朽之心材內壁，或枯死倒伏之牛樟樹木材潮濕表面。
牛樟芝生長於牛樟樹幹腐朽的中空內部或倒伏樹幹的潮濕表面。野生牛樟芝長在老齡的牛樟樹，子實體形態多變化，有板狀、鍾狀、馬蹄狀或塔狀；初生時鮮紅色，漸長變為白色、淡紅褐色、淡褐色或淡黃褐色。
牛樟芝氣芳香味辛苦、平。有祛風行氣、化淤活血、溫中消結、解毒消腫、鎮靜止痛、抗菌、抗病毒、抗腫瘤、提升機體免疫力之效；對於治療胃腸疼痛、腹瀉嘔吐、食物中毒、毒蕈中毒、糖尿病、酒精肝、脂肪肝、肝硬化、肝癌等更是有獨特功能。
牛樟芝是有許多的生理活性成分，如多糖體、三萜類化合物、超氧歧化酶、腺苷、蛋白質（含免疫蛋白）、維生素、微量元素、核酸、凝集素、胺基酸、固醉累、纖維素、血壓穩定物質等。牛樟芝的有效成分中以三萜類化合物為最特別，高達200種以上，是其他菇菌無法相比的，200多種三萜類化合物使牛樟芝具有抗癌、保肝等功效。
牛樟芝被視為解毒劑，凡食物中毒、腹瀉、嘔吐、農藥中毒均具有解毒作用。樟芝其實具解百毒之效，包括毒品、重金屬、化學品。在民間，樟芝被視為非常有效的解毒劑。舉凡食物中毒、腹瀉、嘔吐及農藥中毒等均有非常好的療效。早期的原住民及林務局工作人員，都會隨身攜帶樟芝，一方面怕自己不慎在外吃錯東西導致食物中毒，另一方面亦可隨時幫助他人，利人利己。
牛樟芝具有減少酒精性對肝傷害的功能，而許多特種行業的女郎皆表示，樟芝能讓她們千杯不醉。專家指出，雖然樟芝對於酒後或宿醉的解酒效果非常顯著，不過並非用來增加酒量，以求千杯不醉，那是錯誤的方式。據了解，每年原住民因飲酒過量而導致肝病變死亡的機率一直居高不下，且宿醉的經驗令人非常難受，因樟芝的出現，對他們而言就如同是神的恩典般的神奇。
牛樟芝成份中含有的多醣體能活化細胞、改善體質，增進人體內的免疫調節，除了能早期預防流感病毒的感染、提高免疫力之外，更能抵抗流行性感冒和與腸道有關的病毒。
一般常見者為膠囊填充粉末狀樟芝製品，其裝填份量依不同產品，有不同的劑量。牛樟芝代工(滴丸、滴粒、萃取液)食用牛樟芝子實體主要有兩種提取方法：
1、熱萃取法
即加水熬煮，首先將牛樟芝子實體表面清理乾淨，然後切成薄片或切丁，放入容器加適量的水煮開即可當茶飲用，待重複煎煮幾次，直到沒苦味為止，再加入適量新的樟芝，和舊的混和重複煎煮，若作為保養者，味道淡淡即可，甚至也可加點蜂蜜或冰糖、枸杞、紅棗等調味，如果作為特殊調理者食用，則必須濃烈，太淡則效果較差。
2、酒萃取法
牛樟芝經過重複煎煮後，已累積到多量的時（已經完全沒有苦味的），將牛樟芝取出放置陰涼處自然風乾，然後準備一個瓮，將風乾後的樟芝放入瓮內，倒入58度的白酒，米酒或高粱酒佳（切記：酒精濃度要高於50度以上，才能將牛樟芝剩餘的有效成分萃取出來）浸泡七至十天，便可飲用其酒，不適飲酒者可將酒加水煮開，至酒精完全揮發便可飲用。
註：以上兩種萃取法，才是正確食用牛樟芝的方式，步驟為：熱萃取法（此法可萃取出一半的有效成分）→酒萃取法：（此法可萃取出剩餘的有效成分）。步驟不可顛倒，一般民眾，甚至中藥行：都只做到第一步驟，就將樟芝丟棄，或直接研磨成粉來吃，這樣是非常浪費的，且研磨成粉末後的樟芝，人體無法完全吸收牛樟芝的有效成份，請切記！
牛樟芝最好在空腹時食用。飯前半小時或者飯後一小時食用，牛樟芝具有良好的解毒性，因此食用時應與西藥問隔一小時。牛樟芝對所有藥物都沒有排斥性，合用功效加倍。